2015年，中国心血管病报告显示，脑卒中是目前我国城乡居民、不论男女的首位死亡原因，死亡率平均约为145/10万人。脑卒中患者中，缺血性脑卒中，也就是医生常说的“脑梗”，占80%；在“脑梗”中，约25%~30%的人存在颈动脉狭窄。目前，我国脑卒中的年轻化非常明显，40岁~64岁的劳动力人群占了全体脑卒中人群的50%。如果一个成年人40岁得了脑卒中，他/她可能在更早的时候，比如青年时期，就开始了血管损伤、斑块形成的慢性积累。所以，对于颈动脉狭窄及其他的血管粥样硬化导致的疾病，可预防，预防重于治疗。
颈动脉狭窄的原因是什么？
颈动脉狭窄的主要病因是：动脉粥样硬化，约占90%以上。幸运的是，动脉粥样硬化是可知的可以预防的疾病。包括改善不良的生活习惯，比如吸烟、喝酒、熬夜、缺乏运动，以及不重视控制血压、血糖、血脂等。动脉粥样硬化，被认为是“现代病”，是因为生活水平上升和缺乏健康医学知识导致的。悲哀的是，“文盲已经没有了，医盲还很多”（摘自一位读者给我的留言），我们离全体健康的路还很远、很远。
其他的原因还包括：慢性炎症性动脉炎、纤维肌性营养不良、颈动脉迂曲等，这些或多或少与遗传相关，是很难预防的。
颈动脉狭窄的危险性在哪里？
颈动脉是供应大脑的主要血管之一，大约70%的血液供应来自于颈动脉，颈动脉负责将营养和氧气输送给大脑，这个工作很关键，如果大脑缺血缺氧达8分钟以上，就会造成脑组织不可逆转的损伤，人体就会出现偏瘫，或者影响说话。一旦有粥样硬化斑块形成，更容易堵住血管，造成脑组织血液供应障碍，出现脑梗、脑中风。大脑需要心脏的供血来为脑细胞提供充足的营养，而颈动脉是连接大脑和心脏的重要通道，所以当颈动脉狭窄堵塞时，不仅会影响大脑供血，也可能诱发缺血性脑卒中。有数据显示：约50%~75%的缺血性中风都是由颈动脉病变造成的，严重时可危及生命。
颈动脉斑块像悄悄埋在人体内的一枚“不定时炸弹”，时刻威胁着我们的健康。别以为这个距离我们很远，年龄越大，血管越窄，杂质越多。每个人都有血管变窄、杂质增多的那一天！
颈动脉狭窄能够逆转吗？
虽说颈动脉斑块并不是都很危险，但难免还是会让人担心。查出颈动脉斑块，就只能任由它存在了吗？能不能逆转？
动脉粥样硬化斑块的出现，根本原因还是血管内皮受损，而人随着年龄增长及不良因素的刺激，血管内皮受损的几率越来越大。所以医学上通常认为，斑块一旦出现，除手术外，就只能减缓或是中止其增长，几乎无法让其消失。但也有研究显示，在健康生活方式基础上，配合一定的药物，绝大部分斑块能够稳定，不再发展或不再快速发展；少部分的斑块甚至还能缩小。
颈动脉狭窄该如何治疗？
发现了颈动脉狭窄就要去干预治疗，主要方法有内科保守治疗，手术治疗及介入支架置入治疗，但是狭窄的程度不一样，治疗方法也有区别。
狭窄程度＜30%
除了基础病的药物治疗，还需要加入抗血小板和降脂的药物治疗。抗血小板治疗可以防止斑块破裂造成远端动脉栓塞；降脂药可以稳定斑块，不让斑块继续长大，延缓斑块破裂的发生。
狭窄程度30%~70%
用药的强度需要增加，对基础病的治疗也必须更加严格，少部分病人需要手术或支架干预治疗。
狭窄程度＞70%
如果狭窄超过70%，就需要手术干预！颈动脉有了斑块可以通过颈动脉内膜剥脱术或颈动脉支架植入术处理。如果两侧颈动脉都发生了不同程度的狭窄，具体治疗方案还需要医生根据病情再详细斟酌。
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